¿Son útiles las muelas del juicio?
No obstante, en la actualidad nuestra dieta alimentaria es mucho más blanda y ciertamente no utilizamos estos dientes para triturar la mayoría de alimentos que ingerimos. De hecho, y gracias a la evolución, ahora son una estructura vestigial. Nuestros maxilares ya no se desarrollan como antes. De esta manera, estos dientes pueden no tener espacio para erupcionar, quedando retenidos en los maxilares y estas muelas del juicio o cordales no realizan la función por la que existieron en tiempos pasados.
Y ahora lo importante... ¿Para qué nos sirven y cuál es su función principal?
Como ya te venimos comentando, la función de las muelas cordales o del juicio es como la de cualquier otro molar. En cualquier caso, ayudan a masticar y triturar los alimentos que comemos. Estos dientes suelen aparecen durante la etapa de desarrollo, en la adolescencia/edad adulta, entre 17 y 26 años. Asimismo, puede ser que te salgan los 4 molares de golpe, que solo te salgan 2 o incluso que no te aparezca ninguno a lo largo de tu vida, porque estén retenidos.
Aunque no siempre aparecen las muelas del juicio, es muy habitual que éstas no tengan el espacio suficiente para salir o erupcionar. Por ello, es habitual que los cordales te salgan torcidos o empujen al resto de tus dientes, produciendo así problemas de maloclusión, caries interproximal, quistes, inflamación e infección de la encía (pericoronaritis).
Entonces... ¿Tengo que extraerlas?
- Si las muelas del juicio o cordales causan dolor o infección reiteradas, es recomendable extraer
- En muchas ocasiones, se producen más caries en las muelas del juicio o en los dientes que están al lado
- Si no se tiene suficiente espacio y estos están presionando los demás molares, también es recomendable quitar estos terceros molares. De hecho, en muchos tratamientos de maloclusiones y apiñamientos (ortodoncia), se realizan extracciones selectivas como las de los cordales.